O Stella Awards é um prémio conferido anualmente aos casos mais bizarros de processos judiciais nos Estados Unidos.
O prémio tem este nome em homenagem a Stella Liebeck, que entornou café quente no colo e processou, com sucesso, o McDonald's, recebendo quase 3 milhões de dólares de indemnização. Desde então, o Stella Awards existe como uma instituição independente, publicando - e "premiando" - os casos de maior abuso do já folclórico sistema legal norte-americano.
Este ano, os vencedores foram:
5º. Lugar (ex-equo) Kathleen Robertson, recebeu US$ 780.000,00 de indemnização de uma loja de móveis, por ter tropeçado numa criancinha que corria pela loja e partido o tornozelo. Até aí, quase compreensível, se a criança descontrolada em questão não fosse o próprio filho da sra. Robertson.
5o. Lugar (ex-equo): Terrence Dickinson, quis sair da garagem de uma casa que tinha acabado de roubar. Não conseguiu abrir a porta da garagem, porque o automático estava com defeito. Não conseguiu voltar e entrar em casa porque a porta já se tinha fechado por dentro. A família estava de férias e o sr. Dickinson ficou 8 dias fechado na garagem, comendo ração de cão e bebendo pepsi de umas garrafas que encontrou por ali. Processou o proprietário da casa, alegando que a situação lhe causou profunda angústia mental. Recebeu US $ 500.000,00.
4º. Lugar: Jerry Williams, foi indemnizado com US$14.500,00, mais despesas médias, depois de ter sido mordido no rabo pelo cão do vizinho. O cão estava com coleira, do outro lado de uma cerca, mas reagiu com violência quando o Sr. Williams saltou a cerca e disparou repetidamente contra ele com umaespingarda de chumbo.
3º. Lugar: Um restaurante na Filadélfia foi condenado a pagar US$ 113.500,00 de indemnização a Amber Carson, por ela ter escorregado e partido o cóccix. O chão estava molhado porque, segundos antes, a própria Amber Carson havia atirado um copo de refrigerante ao seu namorado, durante uma discussão.
2º. Lugar: Kara Walton, processou o proprietário de uma casa nocturna, por ter caído da janela do WC e partido os dois dentes da frente. Ela estava a tentar fugir do bar sem ter que pagar a conta (de US$ 3,50). Recebeu US$ 12.000,00, mais despesas dentárias.
1º lugar: o grande vencedor do ano foi o sr. Merv Grazinski.. O Sr. Grazinski tinha comprado um Motorhome Winnebago automático e voltava sozinho de um jogo de futebol, realizado em outra cidade. Na estrada, marcou o piloto automático do carro para 100 km/h, abandonou o banco do motorista e foi para as traseiras do veículo preparar um café. O veículo saiu da estrada, bateu e capotou. O sr. Grazinski processou a Winnebago por não explicar no manual que o piloto automático não permitia que o motorista abandonasse a direcção. O júri concedeu a indemnização de US$ 1.750.000,00, mais um novo carro. A companhia mudou todos os manuais a partir deste processo, para o caso de algum outro atrasado mental comprar os seus carros.
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